【プロの徹底解析シリーズ】ルビーの形

鮮烈な赤色を活かす「ステップ・カット」

ルビーの魅力は鮮烈な赤色にあります。無色透明なダイヤモンドでは、輝きが最重要です。しかし赤色のルビーでは、自身の赤色をより美しく見せることが最重要です。

ルビーにおけるカット（切断、研磨）の長い歴史を経て、創意工夫を経て、現在、一般にルビーはステップ・カットと呼ばれる形に仕上げられます。そのカットは右図の模試図の通りです。
右上図はステップ・カットを上から見た図です。右下図は側面から見た図です。階段状のファセット（平らな研磨面のこと）で構成されています。比較的単純な形です。

スター効果を生み出す「カボッション・カット」

赤色のルビーに対しては、一般にステップ・カットが適用されます。しかし、特別な場合、ステップ・カットではなく、カボッション・カットと呼ばれる別なカットを適用する必要があります。

その特別な場合というのはスター効果（星彩効果）のことです。スター効果とは、上から宝石を見たとき、星のような６本の白い線が現れる現象のことです。スター効果を引き出すには、カボッション・カットが必要です。カボッションとは丸い山の形です。この山形によってルビーの表面に６本の白いスターが表出します。右図はスター・ルビーの模式図です。

右図の縦の細い線はルチルの結晶を表しています。カボッション・カットにすると、その線に直角に１本の光の帯が現れます。この光の帯を光条（こうじょう）と言います。丸い山形にカーブしていると光条が現れます。
この図の例では、１本の光条ですからキャッツ・アイ効果です。スター効果は合計３方向に光条が見られる場合を言います。ルチルの結晶が３方向に分布していると、３方向に光条が現れます。６本スター効果です。

ルビーの原石は「六角柱」

百貨店や宝石店のショー・ケースに飾られて鮮やかな赤色を放つルビーは、どのような形の原石から切断、研磨されて造られているのでしょうか？

ルビーの原石の基本的な形は六角柱です。断面の形状は六角形で、その六角形が柱のように伸びています。伸びてはいますが、一般に短いです。右図はルビー原石の模式図です。