日本でも色石（カラーストーン）ファンは多く、最近では産地や「加熱・非加熱」といった処理の有無を重視してルビーやサファイアを選ばれる方が増えてきました。
「加熱処理されたルビーは偽物？」「非加熱の方が圧倒的に価値が高いの？」「加熱すると経年劣化してしまうの？」など、購入前に気になる疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
この記事では、ルビーやサファイアの美しさを引き出す「加熱処理」と、その有無が宝石の価値や資産性に与える影響について詳しく解説していきます！
Contents
ルビー・サファイアに行われる加熱処理とは？
ルビーとサファイアは、どちらも「コランダム」という同じ鉱物グループに属しています。赤く発色したものをルビー、それ以外の色をサファイアと呼びますが、このコランダムに多く行われているのが「加熱処理」です。
市場の95％のルビー・サファイアは加熱されている
実は、結晶そのものが十分に美しく、天然（非加熱）の状態で市場に出回るルビーやサファイアは、全体の「5％以下」と言われています。つまり、私たちが目にするルビー・サファイアの約95％には、色の調整を目的とした加熱処理が施されています。
世界的な需要に対して、完璧な天然の状態のものはあまりにも少ないため、美しい色を引き出す手助けとして加熱処理が行われているのが実状です。
加熱処理の目的と「フラックス法」の注意点
加熱処理の最大の目的は、コランダム内部に多く含まれる「シルクインクルージョン（絹糸のような内包物）」を熱で溶解し、透明度を上げたり、色が淡い部分を濃く鮮やかにしたりすることです。
これは、もともと結晶内に存在する微量元素が熱によって化学反応を起こす仕組みを利用しているため、「宝石が本来持っている美しさ（素質）を引き出す自然な手助け」と考えられています。
ただし、「フラックス法加熱」と呼ばれる処理には注意が必要です。これは、高温で溶かした溶剤（フラックス）をルビーの亀裂などに流し込み、透明度を人工的に上げる方法です。宝石本来の力に頼った自然な方法ではないため、一般的な加熱処理とは異なり「価値が下がる」と評価されます。
加熱されたルビー・サファイアの価値と疑問
「加熱処理された宝石は本物とは言えないの？」「時間が経つと色が褪せてしまうのでは？」といった、よくある疑問にお答えします。
加熱処理されると価値は下がるのか？
結論から言うと、一般的な加熱処理がされているからといって、著しく値段が下がったり価値がなくなったりすることはありません。
市場にあるコランダムのほとんどが加熱されているため、むしろ「加熱処理が前提」として価格が形成されています。鑑別書やソーティングに「通常、加熱が行われています」と記載されていても、天然ルビー・天然サファイアとして正当に評価されます。
もちろん、カラット・色の濃さ・透明度が全く同じレベルであれば、希少性の高さから「非加熱」の方が価値は跳ね上がります。しかし、非加熱にこだわるあまり、色合いや透明度が低いものを選ぶよりは、天然の範囲で美しく加熱処理されたルビー・サファイアを選ぶ方が、資産価値としてもジュエリーの満足度としても高くなるでしょう。
熱処理による劣化や色褪せの心配は？
一般的な加熱処理によって引き出された色は、宝石内部の化学変化によるものです。そのため、自然光や電球、蛍光灯の光を浴びても、色が褪せたり透明度が劣化したりすることはありません。安心して末長くご愛用いただけます。
目視で加熱・非加熱は見分けられる？
ルビーやサファイアの加熱・非加熱を、素人が目視で完璧に判断するのは非常に困難です。
熟練のプロであれば、ルーペを使い、針状のシルクインクルージョンが「60度で3方向から交差しているか」を確認して検討をつけます。加熱されたコランダムはこのシルクが融解して見えなくなったり、円盤状に砕けた形になったりするからです。
しかし、産地（例えばタイ産など）によっては元からシルクインクルージョンが少ないものもあるため、確実に判定するには宝石の「鑑別書（証明書）」で確認するのが一番です。
世界が羨望するミャンマーの「モゴック産ルビー」
ルビーの中でも、最高品質とされるのがミャンマーの「モゴック鉱山」で産出されるルビーです。
深く落ち着いた紫寄りの赤色は「ピジョン・ブラッド（鳩の血）」と呼ばれ、世界中の宝石コレクターの羨望の的となっています。
モゴック産ルビーの最大の特徴は、紫外線に対して強烈な「鮮赤色」の反応を示すこと。太陽の光の下で最も美しく、キラキラと燃えるような輝きを放ちます。
しかし残念なことに、近年モゴック鉱山からの産出はほとんどなく、一昔前に発掘されたものが高値で取引されているのが実状です。現在ではモゴック産に近い色合いを持つ「モザンビーク産」のルビーが注目を集めていますが、こちらも産出量は非常に少なく、どちらも出会えただけでも幸運と言える希少な宝石です。
まとめ
ルビーやサファイアの価値や美しさは、「加熱されているから」という理由だけで大きく下がるものではありません。
非加熱というステータスだけにこだわらず、宝石本来の美しさを決める「色・透明度・カラット・カットの良し悪し」を重視して選ぶことで、後悔のない一生もののジュエリーに出会うことができます。ご予算に余裕があり、かつ色と透明度が極めて高い「非加熱」のルビー・サファイアに出会えたなら、それは素晴らしい資産価値になります。宝石を選ぶ際の豆知識として、ぜひお役立てください！