年々夏の暑さが厳しくなっている日本。少し前から初夏の足取りが感じられると、あちこちでかき氷がメニューに加わるようになりました。かき氷と言っても屋台で見かけるカラフルでザクザクとした昔ながらのものではありません。ふわふわ氷で蜜にも特別なこだわりがあるものばかり。もはやスイーツとしてひとつのジャンルを確立したといっていいかもしれませんね。極上の和三盆など和テイストからマンゴーなどを使った洋テイスト。エスプーマを使った進化系かき氷もあります。定番のものから他では見たこともないようなものまで、アイデアとその人気はとどまるところ知らず。行列を作っているお店もたくさんあります。並んでも食べたい!そんなかき氷が好きな方に、ぜひ一度訪れて欲しい場所が奈良です。
Contents
奈良で出会う“氷の神様”|透明の聖域へ
奈良公園の一画に氷室神社と呼ばれる場所があります。氷を奉納し氷の神様を祀っている、少し珍しい神社です。歴史は長く奈良時代に建立されました。当時の天皇の命を受け「真冬に作られた氷を夏の暑い時に食べる」という献上氷を備蓄した場所が氷室神社といわれています。その後平安時代には消えたとされる文化でしたが、1300年あまりの時を超え復活。近年のかき氷ブームと相まって注目されているスポットとなっています。
何かをはじめる前の静かな緊張感と清らかな予感が、体の内側からすっと広がるような場所です。
氷を贈るという体験|かき氷奉納の神秘
氷室神社では参拝時に氷を献上することができます。そして季節によってはお供えしたかき氷をそのままおさがりとしてご自分のお口に入れることができます。趣ある境内でシャンと背筋が伸びるような気持ちでいただくことができるかき氷は全国的にも珍しいですね。
また氷の上にのせると文字が浮かび上がるという氷のおみくじも人気です。せっかくなのでおひとつ運試しはいかがでしょうか。そして旅のお土産には定番のお守り。かき氷がデザインされた他では見られないような可愛らしいお守りです。ぜひチェックしてみてくださいね。
氷が主役の祭り|献氷祭&しらゆき祭り
氷室神社では毎年5月に献氷祭という祭事が執り行われています。大きな氷柱や美しい花氷なども見ることができ、氷業界や冷凍業界の方たちが多数参列します。
また同じくして「ひむろしらゆき祭り」というかき氷にまつわるイベントが行われます。全国の名店が出店するとあって、かき氷ファンに近年人気のイベントとなっているお祭りです。かき氷シーズン入りを祝う最初の1杯にいかがでしょうか。
“夏に氷”が奇跡だった時代のストーリー
冷蔵庫や冷凍庫が発明された今でこそ年中冷たいものを食べることは簡単になりました。でも電気のない時代は…夏に冷たいものを食べることがどれほど大変なことだったか、容易に想像できますよね。氷の神様にお参りしてかき氷を楽しむと同時に、私たちの暮らしにすっかり定着した氷のありがたさや現代の豊さに今一度目を向けることができるのではないでしょうか。
春の奈良を彩る、氷室神社の枝垂れ桜
かき氷の季節とは少し異なりますが、氷室神社境内の枝垂れ桜はとても美しいので、是非桜の季節に訪れた際には立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
奈良の一番桜とも言われている氷室神社の桜。ソメイヨシノとはまた違った雰囲気を楽しむことができます。奈良公園の一画とあって鹿もあちこちで見かけることができる神社です。すばらしい桜を背景に鹿が佇む写真…なんとも映える一枚を取ることができますよ。氷室神社はアクセスしやすいところにあり、観光ルートに組み入れやすいです。周辺には奈良の大仏で有名な東大寺、人気の阿修羅像がいる興福寺、正倉院展が開かれる奈良国立博物館、少し足を延ばすと人気のならまちエリアに出ることもできます。
透明感をまとう|クリアジュエリーの魅力
実は透明度の高い氷を作るのは少しコツが必要です。家庭用冷凍庫で作った氷はどうしても透明度が下がってしまいますよね。献氷祭において氷室神社に奉納される氷柱はクリアで大きな氷の中に美しい花や立派な魚が入っています。涼し気で華やかなお祭りならではの様子を楽しむことができます。
クリアジュエリーならではの透明感が印象的なピアス。光を受けてきらめきを増す美しいスーパーキュービックジルコニアが使われています。シャープなデザインの中で清廉な輝きを放ち、スッキリとした品格が感じられる一品です。
まとめ|旅の余韻と透明な輝き
少し個性的でもある氷の奉納で有名な奈良の氷室神社についてご紹介しました。奈良観光の定番スポットとは少し違うかもしれませんが、奈良公園内でアクセスもしやすく、他では感じられない雰囲気とお腹も少しだけ満たしてくれるイチオシの奈良スポットです。
そして氷が貴重で価値があった時代に、今の私たちと同じように夏の暑い日に氷を口にして涼を求めた人たちを想像するのもおもしろいものです。時を経て現代の暑い日に、人々を魅了するクリアジュエリーの輝きが暑く乾いた心に爽やかな清涼感をもたらしてくれることでしょう。
