スフェーンはどんな石？色や輝きの理由を【プロが徹底解析】

はじめに

まるで宝石の中に小さな太陽を閉じ込めたかのような、圧倒的なキラキラ感と華やかさ。それが、知る人ぞ知る魅力的な宝石「スフェーン」です。

黄緑色や黄色、緑色、時には茶色や赤色まで、多彩な表情を見せるスフェーン。その強烈な輝きはどこから来るのでしょうか？そして、なぜこれほどまでに多くの色が存在するのでしょうか？

この記事では、スフェーンが持つ多彩な色のバリエーションとその発色原因、そしてその輝きの源泉である「ファイア」と「ダブリング」という2つの光学現象について、科学的な視点から徹底的に解き明かします。この記事を読めば、スフェーンのまばゆい輝きの謎が解け、その魅力をより深く理解できるようになるでしょう。

スフェーンの多彩な色 – 発色の鍵を握る微量元素 –

スフェーンは、まるでパレットのように多彩な色で産出する宝石です。その色の違いは、石に含まれる微量な元素によって決まります。

最も一般的なのは鉄（Fe）による黄緑色系の色合いですが、特に価値が高いとされるのが、クロム（Cr）によってエメラルドのような鮮やかな緑色に発色した「クロム・スフェーン」です。このように、含まれる元素の種類と量によって、スフェーンは様々な個性を見せてくれます。

輝きの秘密①：ダイヤモンドを超える虹色の輝き「ファイア」

スフェーンの圧倒的なキラキラ感の源泉、その一つが「ファイア」と呼ばれる虹色の輝きです。これは、宝石に入った光が虹の七色に分解される現象（分散）で、その強さは数値で表されます。

ファイアの代名詞であるダイヤモンドの分散値が0.044であるのに対し、スフェーンはそれを上回る0.051という非常に高い数値を持ちます。そのため、たとえ石自体に黄緑色などの地色があっても、それを突き抜けるように強い虹色のきらめきがファセット（カット面）に現れるのです。

輝きの秘密②：キラキラ感を増幅させる「ダブリング」

スフェーンの華やかさをさらに増幅させているのが、「ダブリング」という現象です。これは、石の奥のカット面の稜線が、二重にずれて見えることを指します。

ダブリングは、宝石の「複屈折量」という数値が高いほど顕著に見えます。スフェーンの複屈折量は0.120と、数ある宝石の中でもトップクラス。ダブリングの指標とされるペリドット（0.036）の3倍以上もの強さを誇ります。

ファセットの形と色が二重に見えることで、スフェーンの輝きはより複雑でキラキラとしたものになります。強いファイアと強いダブリング、この2つの相乗効果が、スフェーンならではの圧倒的な華やかさの秘密なのです。

まとめ

スフェーンは、その多彩な色合いと、圧倒的な輝きで人々を魅了する個性的な宝石です。その華やかさは、ダイヤモンドを超えるほどの「ファイア」と、他の宝石を寄せ付けない「ダブリング」という、2つの強力な光学的特性のコンビネーションによって生み出されています。

色の原因となる微量元素の違いによって、様々な表情を見せるスフェーン。その中でも、特にクロムによる鮮やかな緑色のものは高い評価を受けています。そのまばゆい輝きの秘密を知ることで、スフェーンの奥深い魅力に、より一層引き込まれることでしょう。