1.全般

宝飾品市場やアクセサリー市場で、しばしば「メノウ」と「玉髄(ぎょくずい)」という言葉が出て来ます。あるいは「アゲート」と「カルセドニー」という言葉も出て来ます。さらにカーネリアン、オニキス、サードオニキスなどという言葉にも出会います。これらはすべて水晶や石英の仲間です。

2.メノウと玉髄の特徴

メノウ(漢字:瑪瑙)(英語:アゲート)と玉ずい(漢字:玉髄)(英語:カルセドニー)は、水晶(石英)と同じ仲間ですが、前者の2つの石は半透明(潜晶質)です。
後者の水晶は透明(結晶)です。以下、アゲートとカルセドニーの用語を使用。

3.アゲートとカルセドニーの違い

アゲートもカルセドニーも中味(本体)は同じです。外観の違いだけです。外観が不均質な石をアゲート(メノウ)と言います。外観が均質な石をカルセドニー(玉ずい)と言います。これらの石は外観の色によっていろいろな名前が付いています。

4.アゲート(メノウ)の細分類

(1)褐赤色と白色(または灰色)の縞模様→サードニクス(サードオニキス)
(2)黒色と白色(または灰色)の縞模様 →オニキス
(3)半透明本体に緑色苔模様      →苔メノウ(モス・アゲート)
(4)その他

5.カルセドニー(玉ずい)の細分類

(1)褐色から褐赤色(縞模様無し)   →サード
(2)赤橙色から黄橙色(縞模様無し)  →カーネリアン
(3)緑色(縞模様無し)        →クリソプレーズ(ニッケル着色)
(4)その他

6.その他

  1. オニキスは黒色と白色(灰色)の縞模様を持つ石です。しかし、現在、白色(灰色)がない黒色一色の石もオニキスと呼んでいます。本来、この石はブラック・カルセドニーと呼ばれていました。
  2. アゲートやカルセドニー、そして水晶(石英)は同じ仲間です。さらにオパールもこの仲間です。これらの仲間はすべて「シリカ・グループ」と呼ばれています。
  3. さらに外観が岩石のような「ジャスパー」と呼ばれる石も仲間です。このジャスパーは完全に不透明です。暗赤色のジャスパーは「レッド・ジャスパー」、暗緑色のジャスパーは「プレーズ」、淡緑色のジャスパーは「プラズマ」と呼ばれています。
  4. シリカ・グループには、水晶(石英)が含まれます。ですから、アメシスト(紫水晶)、シトリン(黄水晶)、ローズ・クォーツ(バラ水晶)もみんな仲間です。
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