ガーネットのカットや種類を【プロが徹底解析】

宝石の中でも、深みのある赤や鮮やかな緑で人々を魅了するガーネット。その多彩な色合いと輝きは、見る者の心を掴んで離しません。中でも「アルマンディン・ガーネット」や「デマントイド・ガーネット」は、多様なカットや内包物（インクルージョン）によって、それぞれに異なる個性と美しさを放ちます。

この記事では、そんなガーネットの魅力を、宝石のプロの視点からわかりやすく解説していきます。種類ごとの特徴はもちろん、よく見られるカットのスタイル、さらには「ざくろ石」と呼ばれる由来や、自然が作り出した神秘的な内包物まで、奥深いガーネットの世界をご案内します。

読み進めるうちに、きっとあなたもガーネットという石に、もっと惹かれていくはずです。

さまざまなカットが可能なアルマンディン・ガーネット

ガーネットは最もよく知られた石のひとつです。市場でみかける少し黒色味を帯びた赤
色のガーネットは、ほとんどアルマンディン・ガーネットと呼ばれる種類です。
このアルマンディン・ガーネットはいろいろな形状にカット（切断、研磨）されて、市場に出回っています。エメラルドに見られるカット様式、これは階段状にカットされていることからステップ・カットと呼ばれています。アルマンディン・ガーネットもステップ・カットが多いです。
またアルマンディン・ガーネットはダイヤモンドに見られるラウンド・ブリリアント・カットも市場で見られます。

シンプルなカボッション・カット

さらにヒスイやトルコ石に見られるカボッション・カット様式、これは上から見ると楕円形状で、側面から見ると山形をしています。アルマンディン・ガーネットはこのカットも市場で見られます。

濃い暗赤色のアルマンディン・ガーネットをカボッション・カットにした場合、上から見ると、透明感が失われ、黒色味が強くなってしまいます。同じく側面から見ても不透明に近い状態になります。そこで、下側を削って本体の肉厚を薄くすることがあります。このような石はカーバンクルと呼ばれています。右図の点線部分は、下側が削られて、薄くなっている状態を表しています。外から見ると、普通のカボッション・カットの石に見えますが、透明感が増して、より美しい石に見えるようになります。

ざくろ石といわれるゆえん

ガーネットと言えば、暗赤色のアルマンディン・ガーネットに出会う機会が多いですが、ガーネットには暗赤色の他に緑色やオレンジ色などもあります。
特に緑色のデマントイド・ガーネットと呼ばれる石は、ガーネットの中で希少で最も高価です。この石はダイヤモンドと同じカット様式のラウンド・ブリリアント・カットにされます。
このカットの形状にすると、自身が持つ高屈折率の特性を引き出し、より美しく輝きます。

ガーネットの原石に目向けると、ガーネットは独特の形状をして産出します。一般に十二面体あるいは二十四面体で産出します。右図は十二面体の描画です。原石の写真撮影では形状が判りにくいので、ここでは描画を採用しています。このような色の原石がいくつも集合して産出し、その集合の様子が「柘榴（ざくろ）の実）」に似ていることから、ガーネットは日本語で「柘榴石」と呼ばれています。

自然の神秘 針状のルチル結晶

ガーネットの中で出会う機会の多い種類は、アルマンディン・ガーネットです。この石の内部を１０倍のルーペで観察すると、しばしば針のような細くて長い結晶が見られます。
右の写真はこの針状結晶が交差し分布している状態を示しています。この結晶はルチルと呼ばれており、細くて長い形状です。
細くて長い形状のルチル結晶は、７０度あるいは１１０度で交差しています。右下図はルチル結晶が一定の角度で交差している状態を模式的に表した図です。
天然宝石の多くは、内部にいろいろな形状の結晶を含みます。外観に大きな影響を与えることがないなら、むしろ歓迎されるものかもしれません。
内部に含まれる結晶は天然産の証明であり、自然の不思議さを考えさせられるものといえます。針のような形をしたルチルの結晶が数ミリ伸びるには、何千年を要したのでしょうか？

「馬の尻尾」を持つ、神秘のデマントイド・ガーネット

ガーネットの中で最も高価な種類はデマントイド・ガーネットです。鮮やかな緑色の宝
石です。この宝石はラウンド・ブリリアント・カットの形状にされることが多いです。
この宝石の内部を１０倍のルーペで観察すると、珍しい形状の結晶に出会うことがあ
ります。

馬の尻尾の形をしています。一般に「ホース・テール」インクルージョン（内包物、異
物）と呼ばれています。ロシア産のデマントイド・ガーネットにはしばしばこのホース・テール・インクルージョンが見られます。右の写真はこのインクルージョンを示しています。
デマントイド・ガーネットはアフリカでも採れます。しかしアフリカ産にはホース・テール・インクルージョンが見られません。
この馬の尻尾の形をした結晶はクリソタイルです。自然が作り出す不思議な形状です。
この写真のように放射状にきれいに伸びたインクルージョンを持つデマントイド・ガ
ーネットはより高価です。

デマントイドとは、ダイヤモンドのようなという意味です。確かにこのガーネットの屈
折率は高く、ダイヤモンドのような輝きを放ちます。
馬の尻尾を持つデマントイド・ガーネットは、幸運を呼ぶ宝石と言われ、ヨーロッパで
根強い人気があります。
一般に色が濃過ぎるガーネットや透明性が落ちるガーネットは、球形や多面形のビーズに加工され、ブレスレットやネックレスとして使われます。
さらに色が濃くなり、外観が真っ黒に見えるガーネットもあります。この石はメラナイトと呼ばれています。メラナイトはラウンド・ブリリアント・カットの形状に加工されると、ブラック・ダイヤモンドのような感じになります。

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まとめ

ガーネットは、その豊かな色合いや内包物、そしてさまざまなカット方法によって、非常に多彩な表情を見せてくれる宝石です。特にアルマンディン・ガーネットは、ステップ・カットやブリリアント・カット、カボッション・カットなど、幅広いカットスタイルが施されることで、それぞれ異なる魅力を発揮します。カボッション・カットに関しては、光の透過性を高める工夫がなされたものも存在し、技術と美の融合が感じられます。

また、デマントイド・ガーネットは、宝石の中でも特に希少で美しく、その内部に現れる「ホース・テール・インクルージョン」は、まさに自然が作り出した芸術です。これらの情報を知ることで、ガーネットの奥深さと自然の神秘に触れることができたのではないでしょうか。